LESIONES Y ENFERMEDADES QUE PUEDEN CAUSAR LOS AGENTES FÍSICOS, 2º PARTE

En esta segunda parte vamos a conocer varios capítulos, entre ellos Agotamiento por calor, Golpe por calor, Primeros Auxilios ante un golpe de calor, ¿Cómo prevenir las patologías por calor?, Patologías derivadas del frío, Hipotermia, ¿Cómo puedes ayudar a un paciente si sufre una Hipotermia?, y Lesiones por congelación. Esperando que les sea interesante y útil para todos.

AGOTAMIENTO POR CALOR.

Si haces ejercicio en un día caluroso, sin reponer líquidos de forma adecuada, notarás que cada vez te encuentras más cansado, te empieza a doler la cabeza y estás mareado...

El agotamiento por calor es una enfermedad que puede llegar a ser grave. Se produce como consecuencia de la pérdida excesiva de líquidos o sodio por calor: El cuerpo pierde tanta agua y sales minerales por el sudor que se produce una pequeña deshidratación.

Les ocurre a personas que hacen un intenso ejercicio en días calurosos, con gran humedad ambiental (que evita que se produzca una correcta transpiración) y que no reponen las pérdidas de líquido y sales de forma adecuada.

Al igual que en los calambres por calor, en el agotamiento, tampoco están afectados los mecanismos reguladores de la temperatura del organismo. La temperatura corporal es normal o puede estar algo elevada, pero nunca sobrepasa los 38 ºC.

El agotamiento puede ser el paso previo a padecer un golpe de calor, el cual es mucho más grave ya que el paciente puede morir. Por eso, es muy importante actuar de inmediato ante la presencia de síntomas que indiquen un agotamiento por calor.

¿Qué síntomas presenta el paciente?

• La piel está caliente, enrojecida por la dilatación de los vasos sanguíneos de la piel y húmeda por el sudor. 
• El paciente suda intensamente.
• Está mareado, con ganas de vomitar y se queja de dolor de cabeza.
• Tiene mucha sed.
• Está muy cansando y tiene agotamiento muscular (puede tener calambres).

¿Qué hacer cuando aparecen estos síntomas?

• Quita a tu paciente del sol y colócalo en un lugar fresco.
• Debes evitar que realice cualquier tipo de actividad física.
• Si está consciente debe beber de forma abundante algún preparado con alto contenido en sal, como las bebidas de los deportistas.
• Si tiene el nivel de consciencia alterado,  no intentes dar nada por la boca, habrá que  administrarle los líquidos mediante una vía venosa.

¿Sabes cómo preparar una bebida isotónica casera?

En un litro de agua añade el zumo de un limón, dos cucharadas soperas de azúcar, una cucharadita (de las de café) de bicarbonato y media de sal. Es así de fácil, ya tienes una bebida isotónica perfecta. También lo puedes usar para tratar la diarrea, en este caso usa agua mineral o hierve la del grifo durante 5 minutos.

GOLPE DE CALOR.

El golpe de calor es una situación provocada por un exceso de calentamiento del cuerpo. El cuerpo está expuesto a más calor del que puede regular. 

Se da en pacientes han estado expuestos durante muchas horas o incluso días a una fuente de calor intenso, como ocurre en las "olas de calor", o en personas que han realizado un gran ejercicio físico en condiciones de calor y humedad extremas.

En estas situaciones, los mecanismos encargados de refrigerar el organismo son incapaces de mantener la temperatura corporal dentro de los límites normales.

El golpe de calor es una emergencia médica que puede tener consecuencias fatales si no se actúa de inmediato: La temperatura sube por encima de los 40 ºC, se afecta el sistema nervioso y circulatorio, pudiendo dejar en el paciente graves secuelas e incluso provocar la muerte. 

¿Qué síntomas presenta el paciente?

• La piel está caliente, enrojecida y seca. A veces, en fases iniciales puede mantenerse aún  húmeda, debida a la sudoración que luego desaparece.
• La temperatura corporal es de 40ºC o más.
• El paciente tiene un deterioro del nivel de consciencia que puede llegar al coma.

PRIMEROS AUXILIOS ANTE UN GOLPE DE CALOR.

¡Hay que bajar la temperatura de inmediato! 

• Retira al paciente del ambiente cálido y colocándolo en un lugar donde haya una buena refrigeración: Te puede ayudar quitarle la ropa y mojarlo con agua o, incluso, hielo. Para aumentar la pérdida de calor puedes usar un ventilador.

• Si está consciente debe beber de forma abundante para reponer líquidos y sales minerales.

• Si está en coma no le des nada por la boca, debes realizar una protección adecuada de la vía aérea como ya habías aprendido en las maniobras de Resucitación básicas y pedir ayuda de inmediato.

• El paciente tiene que ser tratado en el hospital. Lo ideal es que lo haga un equipo de Soporte Vital Avanzado. 

¿CÓMO PREVENIR LAS PATOLOGÍAS POR CALOR?

• Debes evitar la acción directa del sol en la cabeza. Usa una gorra para protegerla.

• No hagas ejercicios intensos a las horas de más calor. Si esto no lo puedes evitar (por los turnos de trabajo, por ejemplo), acuérdate de beber abundantes líquidos (mejor con aporte de sales) y descansa en un lugar fresco en cuanto puedas.

• Con el fin de reponer la pérdida de líquidos corporales y de sales minerales, bebe agua en abundancia o algún tipo de bebida deportiva, las cuales hidratan y, a la vez, aportan sales minerales.

• Usa ropa amplia, que facilite la transpiración y, en la medida de lo posible, de colores claros ya que estos absorben menos calor.

• Como norma general para los días de calor en los que tengas que trabajar debes consumir frutas, verduras y bebidas refrescantes. 

• Los ancianos y personas que sufran enfermedades crónicas, deben recibir cuidados especiales por parte de los servicios sociales. 

PATOLOGÍAS DERIVADAS DEL FRÍO.

Al igual que ocurría con las patologías causadas por el calor, las enfermedades provocadas por el frío intenso aparecen cuando fracas

an los mecanismos encargados de regular la temperatura corporal. 

Se produce una descompensación en el sistema termorregulador del cuerpo, que es incapaz de corregir la excesiva pérdida c

orporal de calor con los mecanismos de compensación. Estos van dirigidos a evitar la pérdida de calor y aumentar su producción mediante: Vasoconstricción periférica y espasmos musculares (escalofríos).

El frío puede afectar de dos formas:

• De forma general, provocando hipotermia.
• A nivel local, provocando lesiones por congelación.

Las patologías derivadas de la exposición al frío se ven favorecidas por una serie de factores como son: el frío intenso, el tiempo de exposición a este frío, la velocidad del aire (a mayor viento, menor temperatura y

mayor pérdida de calor) y la humedad (a mayor humedad ambiental, más rápida es la pérdida de calor).

Recuerda que: Los pacientes más vulnerables a sufrir estados de hipotermia son todos aquellos que tienen el centro regulador inmaduro (ancianos y niñ@s), personas enfermas, etc.

HIPOTERMIA.

La hipotermia es el descenso de la t

emperatura central por debajo de 35º. Normalmente está producida por exposiciones prolongadas al frío, pero también puede ocurrir en pacientes que tienen alguna enfermedad en las que está alterado el centro regulador de la temperatura. No debes olvidar que otra causa de hipotermia es la provocada por la inmersión en agua.

Dependiendo de la temperatura corporal obtenida, la hipotermia se clasifica en:

• Leve, cuando la temperatura está entre 35 y 32 ºC,

• Moderada, la temperatura está entre 32 y 28 ºC y

• Grave, la temperatura es de menos de 28 ºC.

Importante: Estos valores hacen referencia a la temperatura central. Recuerda que esta la puedes medir en el recto. En el hospital se usan unas sondas de gran precisión que pueden medir temperaturas por debajo de 35 ºC. Además, el lugar seleccionado para la toma de temperatura (en el hospital y en los

casos de hipotermia) será en el esófago.

¿Cuáles son los síntomas de la hipotermia?

• La piel está pálida por la vasoconstricción, fría y seca. En los casos de hipotermia leve y grave, el color de la piel es violáceo, además el paciente pierde sensibilidad.

• En fases iniciales presenta un temblor intenso al conocemos como escalofrío: estos son unos espasmos musculares que provoca el centro regulador para intentar producir calor. Si el paciente sigue expuesto al frío, estos desaparecerán y la musculatura se volverá rígida.

• Respiración es superficial y lenta.

• La frecuencia cardíaca es lenta y los pulsos no los notas cuando los palpas.

• Disminución progresiva del estado de consciencia.

En los casos de hipotermia grave el estado de consciencia disminuye hasta llegar al coma y la frecuencia cardíaca así como la frecuencia respiratoria disminuyen tanto que puede desencadenar un paro cardiorespiratoria.

¿CÓMO PUEDES AYUDAR A UN PACIENTE SI SUFRE UNA HIPOTERMIA?

La actuación en caso de hipotermia debe ser la siguiente:

• Debes identificar con rapidez la situación de hipotermia. En los casos graves puede respirar de forma tan superficial que puedes llegar a pensar que el paciente está muerto.

• Detener las pérdidas de calor: Abriga al paciente y retira las ropas húmedas. Lo puedes envolver en una manta de aluminio de las que llevas en tu ambulancia.

• Llévalo a un lugar cálido: Puedes usar mantas eléctricas, objetos calientes como sueros y estufas, pero ten cuidado, puedes provocar quemaduras en la piel de tu paciente. Pon la calefacción de tu vehículo

• No dar masajes ni frotar, ya que se produce vasodilatación periférica y puedes aumentar la pérdida de calor.

• No dar bebidas alcohólicas. Estas producen • vasodilatación que favorece la pérdida de calor.

• Trasládalo de inmediato al hospital. Allí continuarán calentándolo mediante la administración de líquidos calientes por vía intravenosa.

• Si tu paciente está en situación de parada cardiorrespiratoria debes de iniciar de inmediato las maniobras de resucitación y no darlo por muerto hasta que no se haya establecido una temperatura corporal de 32ºC, ya que es posible una recuperación total pese a tiempos largos de parada.

En la hipotermia disminuye el metabolismo y, por tanto, las necesidades de oxigeno del cerebro.

La hipotermia producida por inmersión se debe a que las pérdidas de calor en el agua son 32 veces superiores a las que se producen en contacto con el aire. Se ha conseguido reanimar a pacientes ahogados en aguas frías, que han estado sumergidos más de una hora.

Hay una frase que define esta situación:

"Nadie está muerto, si no está caliente y muerto" Mac Lean y Emmslie

LESIONES POR CONGELACIÓN.

¿Qué son las lesiones por congelación?

Son lesiones locales producidas por exposición a temperaturas inferiores de 0 ºC durante un tiempo prolongado, afectando a los tejidos y provocando un daño importante en los vasos sanguíneos.

O dicho con otras palabras: Es la lesión y muerte de áreas localizadas de tejido, provocadas por enfriamiento local.

Las bajas temperaturas producen quemaduras o lesiones en la piel, iguales que las producidas por el calor. Por esto, en algunos libros verás que hablan de quemaduras provocadas por el frío.

Afecta, sobre todo, a las zonas en las que los vasos sanguíneos son más pequeños y que están más desprotegidas, como ocurre en los dedos de los pies, de las manos, la nariz y las orejas.

¿Qué síntomas presenta el paciente?

• El paciente siente un dolor • intenso en la zona lesionada, la piel está pálida.

• Después del dolor, aparece una sensación de calor (sólo sensación, el miembro está frío). La piel se vuelve cérea y blanquecina.

• A medida que avanza la congelación, la región se hace más dura al tacto hasta perder por completo la sensibilidad, quedando entumecida.

• El color de la piel se torna violáceo, la extremidad afectada comienza a inflamarse y aparecen ampollas. En este momento las lesiones son muy dolorosas.

• En los casos más graves el color de la piel es negruzco, no hay ampollas pero sí unas costras de duras de color oscuro. Aunque te parezca mentira estas lesiones, extremadamente graves, provocan poco dolor debido a que las terminaciones nerviosas que están debajo de la piel, se han congelado y han muerto.
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